Lecitiny zahrnuté pod označením E322 jsou směsí přírodních fosfolipidů. Jsou to povrchově aktivní látky, které spojují vodu a tuk a udržují potraviny homogenní. Výborně fungují jako emulgátory, stabilizátory a antioxidanty, chrání aroma a vitaminy. Lecitin se přirozeně vyskytuje v žloutku, ale ve velkém se vyrábí z rostlinných surovin, zejčme ze sojových bobů, slunečnice, řepky a kukuşice.

Průmyslová výroba lecitinu probíhá tak, že se olej hydratuje vodou. Fosfolipidy na sebe navážou vodu a oddělí se od oleje. Oddělená emulze se poté čistí a suší, aby vznikl tmavě hěnědý sirup nebo prášek. Lecitin lze izolovat i z vaječných žloutků nebo slunečnicových semen.

V potravinářství se E322 používá jako emulgátor a instantizátor. Zabraňuje oddělování tuků a vody a usnadňuje směsování ingrediencí. Proto se přidává do čokolád, pomazánkových tuků a margarínů, do pečiva, instantních mlék a pudinků, krémových zmrzlin, salátových dressingů, omáček a dokonce do dětských a kojeneckých výrobků. V pečivu zlepšuje zpracovatelnost těsta a prodlužuje trvanlivost.

Kromě potravin se lecitin uplatňuje i v lékárenství, kosmetice, barvích a náterech nebo v krmivech a hnojivech. Je důležitou složkou biologických membrán a podporuje metabolismus tuků, růst a tělesnou výkonnost.

Lecitiny jsou považovány za bezpečné. Jsou běžnou součástí lidských buněk a výsledků metabolismu. Proto pro ně neexistuje stanovený přípustný dení příjem. Jsou vhodné pro všechny spotřebitele včetně veganů a vegetariánů.